9月26-28日，贝宁驻华大使西蒙·皮埃尔·阿兰维兰德一行应南通籍侨胞、西非投资基金（香港）董事长王小波邀请来通，重点考察调研了我市棉纺企业、家纺园区、农产品加工企业等。南通市侨联党组书记、主席蔡宏伟，南通家纺园区党工委副书记、管委会主任钱锁梅，大生集团党委书记、董事长漆颖斌，南通一德投资控股有限公司总经理何贤等陪同考察。

    在考察交流中，蔡宏伟表示，南通是“新侨之乡”、“纺织之乡”，此次通过南通籍侨胞王小波先生的牵线，邀请西蒙大使一行来通，是落实中贝两国元首不久前在北京建立的战略伙伴关系的有益体现，很有意义。贝宁作为非洲棉花、大豆等农产品大国，与“纺织之乡”南通有许多契合之处、合作机会，相信此次大使来访，是一个良好的开端，必将促成今后南通与贝宁地方更为深入的合作。侨联将认真做好服务，牵线搭桥，为中贝两国深化友谊、合作共赢发挥积极的作用。

    在清末状元、中国近代实业家张謇先生创办的百年大生集团，西蒙一行先后参观了数字化车间展厅、智慧纺纱工厂生产现场，实地了解企业生产运行情况和产品结构。听取了漆颖斌对百年大生发展历程的介绍，全面了解张謇先生兴办实业救国的事迹。西蒙大使对大生在传承张謇企业家精神、延续创新发展等方面取得的成效给予高度赞许。他表示，贝宁是产棉大国，是非洲经济发展的绿洲，面向西非、欧美都有良好的市场准入政策，是打开非洲市场的一把钥匙。通过此次来访，希望关注贝宁、了解贝宁，期待未来双方有良好的合作。

    在南通国际家纺园区，西蒙一行先后走访了江苏金太阳纺织科技有限公司、中国叠石桥家纺博物馆、叠石桥国际家纺城三期市场等，实地察看了新一代家纺科技面料、家纺交易市场以及品类繁多的家纺产品，详细了解南通家纺产业的发展历程、家纺市场棉纺织产品使用情况以及与非洲市场合作情况，并与企业负责人就产品研发、出口方向等内容进行深入交流。

    考察中，西蒙大使表示，南通家纺市场拥有很大的棉纺织产品需求，而贝宁作为非洲棉花生产第一国，双方在棉纺织原材料供应方面有着广阔的合作空间，希望能够深化经济联系，探讨合作新机遇，同时邀请家纺园区携企业前往贝宁考察交流，在更多领域、更深层次开展互利合作。钱锁梅对西蒙大使的来访表示热烈欢迎，并表示，贝宁作为西非的贸易枢纽，发展空间巨大、市场前景广阔，并且拥有丰富的棉花资源，通过棉花产地直采，可以为家纺企业提供品质高价格低的棉纺织产品，期待双方依托各自优势资源，找准契合点、开拓大市场，共搭交流合作新平台，共谋产业发展新路径。

    西蒙大使一行考察了南通一德投资控股有限公司。该公司是一家集投资代理、酒店管理、运营、日用品、农副产品销售，食用农产品批发，植物油加工、饲料蛋白生产、加工及精炼，港口物流、货物装卸、仓储、中转贸易服务，红木文化研发生产制造等业务于一体的跨行业、综合性、国际化的现代企业集团。大使一行听取了公司负责人何贤的介绍，十分看好与该公司的合作。

    市侨联、南通家纺园区、大生集团、南通一德投资控股有限公司相关人员陪同考察。