我经常乘坐公交车，往返于江城与通州区之间，隔三差五地会看到有一群老太太，身穿橘黄色安全防护汽车反光背心，手持爬儿凳（小板凳），乘坐公交车上下班，少则三五个，多则十五六个。

    刚开始时，我甚感好奇，不知道她们去何处干何事。候车时，我跟她们拉起了家常，这才得知，原来她们受雇于某公司，专门负责道路绿化带养护除草的。

    偶尔看到一两个手持爬儿凳的，并不感到异样。但从量变到质变，10多人，仿佛一个加强班，统一着装，清一色的爬儿凳，排成长队，行走在公路边，倒也雄赳赳气昂昂的，让人心生敬佩。

    公交车来了，老太太们彬彬有礼，并不争先恐后，按次序排队上车。刷卡机上，传出一长串的“长寿卡”读卡声。这不，从她们花白的头发、布满皱纹的面庞上，看得出年龄都在70岁上下。公交车座位有限，有人干脆把爬儿凳靠边，坐在爬儿凳上。

    邻座的张大妈告诉我，为了避免除草剂对绿化带的损害，她们都采用人工除草方法。在彻底清除枯枝、落叶、石头、白色垃圾等杂物的同时，还在绿化带内松土、除草。一天到晚弯腰驼背地干活，累得直不起腰来，爬儿凳宛如拐杖，成了必不可少的劳动辅助用具。

    春季是植物生长最快的季节，近段时间，雨水充足，气温适宜，绿化带里的野草长势迅猛。长势过旺的杂草，不仅严重影响树木、苗木、花卉生长，还影响道路景观。为提升绿色植物景观效果，公司及时组织这些绿化带编外“美容师”，抢抓晴好天气，清除绿化带、游园等绿地杂草，确保绿化植被旺盛生长，呈现最佳的观赏效果。

    “夏天拔草最难受，我们每年都是一身痱子。”前面座位上的徐老太插话道。为了避免划伤和蚊虫叮咬，我们不得不“全副武装”。所有除草的人都穿着长袖，即使穿短袖的也带了一副长长的袖套，包裹着短袖没能覆盖到的手臂。除了长袖，我们还会穿上工作服，这对于在交通道路上干活的我们来说，不仅仅是园林绿化工人的标志，更是一份生命安全的保障。

    她说，负责安排我们除草工作的小伙子，经常给我们讲安全第一，我们也就格外小心。听他说，几年前，上海金山区有3名绿化工人在除草时不慎被马蜂蜇伤，其中一名中年女工甚至发生过敏性休克，险些危及生命。江南昆山周某某开车时打瞌睡，竟然将在路边绿化带里除草的两名工人撞死。说得乘客们心惊肉跳的：这个普普通通的工作，居然也险象环生。

    “为了躲避高温。我们每天早上6点钟就上班了，11点之前下班，下午推迟到3点半上班，6点以后下班。”进入夏季以后，雨水多，草木长得快，为了不影响绿化植物的生长，保障绿化带的美观，必须要抓紧时间把绿化带里的杂草拔除。一个杯子，一条毛巾，是每天随身必备的物品。烈日下，我们身上的衣服都能拧出汗水来，湿了又干，干了又湿……

    顿时，我眼前浮现出去年夏天去南通洲际绿博园旅游时看到的一幕。附近大道观光带上，一群老太太头戴草帽，顶着烈日，正在拔除绿化带中的团团杂草。她们忍受着闷热酷暑，把参差不齐的草坪变得平整；在太阳的炙烤和汽车的尾气中，修剪着绿篱……酷暑烈日下，可敬的老太太们用自己的汗水浇灌着城市里的一草一木，为绿化城市，奉献着自己的力量。

    说来难以置信，这么辛苦的劳作，一天的报酬只有55--60元，更与“五险一金”无缘。怪不得，这些绿化带“美容师”，清一色的全都是老年人，现如今有文化的年轻人，又有谁愿意而且能够吃得起这个苦呢。

    快到站了，邻座张大妈告诉我，小孙子在县城上幼儿园，一年就得花费1.5万元，儿子、媳妇打工收入也不高，我老太婆出来做个临时工，多少也可贴补点家用啊。

    看着一大溜老太太下车，手持爬儿凳鱼贯而出，有说有笑的离去，我不由得肃然起敬，默念道：城市绿化带的“美容师”们，人们也许没有机会对你们表达敬意，可人们不会忘记对你们心存感激，会把最诚挚的祝福送到你们的心坎里。

作者：瞿光唐